Die Verehrung des Meeres in Nan Madol: Die heilige Muräne

 Nan Madol ist ein atemberaubendes Meisterwerk antiker Architektur, das Steinbauten, komplexe Kanäle und ruhige Pools auf einer Reihe kleiner Inseln vereint. Oft als das "Venedig von Mikronesien" bezeichnet, ist die Stätte bekannt für ihre beeindruckenden Basaltsäulen, von denen einige mehrere Tonnen wiegen. Diese massiven Steine wurden sorgfältig platziert, um gewaltige Plattformen und Tempel zu schaffen, die Nan Madol eine mystische und monumentale Ausstrahlung verleihen. Umgeben von üppigen Mangrovenwäldern und vor dem Hintergrund des Pazifischen Ozeans ist dieses archäologische Wunder so atemberaubend, wenn man es betrachtet, ähnlich wie die großen Pyramiden.

Zu der Zeit, als Nan Madol noch von seinen Königen regiert wurde, war es auch die Heimat eines mysteriösen heiligen Aals

Die Megalithische Stadt Venedig von Mikronesien

Im Herzen von Nan Madol befindet sich eine Reihe von künstlichen Inseln, die mit großen Basaltsteinen erbaut wurden, die aus fernen Steinbrüchen herangeschafft wurden. Die Technik, mit der diese schweren Steinblöcke transportiert und gestapelt wurden, bleibt selbst heute ein Rätsel für Experten. Die größte Insel von Nan Madol heißt Pan Kadir und war der Sitz der Könige, die das gesamte Archipel regierten. Einheimische übersetzen den Namen als „Ort der Verkündigungen“, aber er kann auch als „Verbotene Stadt“ oder „Der Schutz des Tabus“ verstanden werden. Der Name Nan Madol selbst lässt sich als „Ort der Räume“ übersetzen, wobei „Madol“ in der mikronesischen Sprache enge Lücken oder Spalten bedeutet.

Die Megalithische Stadt der Riesen-Säulen

Das Hauptmaterial, das für den Bau von Nan Madol verwendet wurde, ist säulenförmiger Basalt, eine Art Vulkangestein, das sich natürlich in hexagonalen oder polygonalen Säulen bildet. Diese massiven Steinsäulen wurden aus verschiedenen Orten auf der Insel Pohnpei entnommen und mit Methoden transportiert, die ein Rätsel bleiben. Laut der lokalen Folklore wurde der Transport dieser riesigen Steine mit Hilfe von Magie erreicht.

Eine Theorie besagt, dass die Basaltbrüche in U und Sokhes lagen, mehr als 13 Kilometer von Nan Madol entfernt. Die Erbauer von Nan Madol könnten die Steinblöcke über große Entfernungen gezogen haben, möglicherweise hinter Flößen (wahrscheinlich unter Wasser), dabei die Insel umkreist und dann geneigte Rampen genutzt haben, um die Steine an die vorgesehenen Baustellen zu heben. Obwohl diese Idee faszinierend ist, wurde sie noch nicht endgültig bewiesen.

Nan Madol ist die größte und wichtigste archäologische Stätte im Pazifik

Die Basaltsäulen sind so angeordnet, dass sie den Holzstämmen in traditionellen Blockhäusern ähneln, wobei jede Schicht im rechten Winkel zur darunterliegenden Schicht platziert ist, wodurch ein Kreuzmuster entsteht. Diese clevere Technik ermöglicht den Bau hoher, stabiler Wände und Strukturen und sorgt für strukturelle Festigkeit.

Die Außenwände von Nan Madol sind beeindruckend massiv, mit Höhen von bis zu 16 Fuß (4,9 Meter) und Breiten, die bis zu 17 Fuß (5,2 Meter) betragen.

Der wahre Ort von Earthsea

Nan Madol besteht aus etwa 92 künstlichen Inseln, die sich in Größe und Form unterscheiden und ein komplexes Netzwerk bilden, das durch Kanäle verbunden ist, die wie Straßen wirken. Kleine Inselgruppen erstrecken sich vom Zentrum aus, wobei jede Gruppe ihre eigenen Gebäude hat, die für verschiedene Zwecke genutzt wurden. Diese Gruppen sind in einer leicht konzentrischen Anordnung organisiert, mit dem zentralen Zeremonialbereich im Herzen der Anlage.

Viele der Inseln in Nan Madol waren von Priestern bewohnt, die verschiedene Aufgaben erledigten, wie das Kochen, den Bau von Kanus und die Herstellung von Kokosnussöl. Jede Insel hatte ihre eigene Aufgabe: Dapahu war für die Essenszubereitung und den Bau von Kanus zuständig, während Peinering ausschließlich der Herstellung von Kokosnussöl diente. Andere Inseln wie Peinkitel, Karian und Lemenkou waren von höheren Mauern umgeben, die Gräber schützten. Unter den Inseln stach Nandauwas hervor, mit Mauern, die bis zu 5,5 bis 7,5 Meter (18 bis 25 Fuß) hoch waren, und einem zentralen Grab im Haupthof, das für den ersten Saudeleur errichtet wurde. Nandauwas bot zudem spektakuläre Ausblicke auf die nahegelegenen Inseln und Kanäle und symbolisierte die Macht der Saudeleur-Dynastie in der Region.

Das gesamte Gebiet von Nan Madol ist von einer Reihe von Hafenmauern aus großen Basaltsteinen umgeben, die als Schutz vor den Wellen des Ozeans dienen.

Da Nan Madol keinen Zugang zu frischem Wasser und Nahrung hatte, versorgten die Menschen von Pohnpei die Insel mit wichtigen Lebensmitteln per Boot als Tribut während der Herrschaft der Saudeleur-Dynastie.

Die geheimnisvollen Teiche von Nan Madol

Nan Madol ist voller Teiche, deren Zweck teilweise unbekannt ist

Mehrere Becken und Reservoirs sind geschickt in das architektonische Design des Nan Madol-Komplexes integriert. Viele dieser Becken wurden zur Regenwassersammlung genutzt, da Nan Madol keine natürlichen Quellen oder Brunnen hat. Der Zweck einiger dieser Becken bleibt jedoch unbekannt. Laut der lokalen Folklore beherbergte das Becken neben dem Hauptzeremonialbereich ein heiliges Wesen – genauer gesagt, einen heiligen Muränenaal –, dem Opfer dargebracht wurden. In einem späteren Abschnitt werden wir mehr über diesen verehrten Aal berichten.

Die legendäre Geschichte von Nan Madol

Die Ursprünge von Nan Madol bleiben ein Rätsel, da es keine schriftlichen Aufzeichnungen gibt, die Licht auf seinen Beginn werfen. Um die Geschichte dieses geheimnisvollen Ortes zu verstehen, müssen wir auf lokale Erzählungen und Legenden zurückgreifen. Archäologische Funde legen nahe, dass der Bau von Nan Madol im 8. Jahrhundert n. Chr. begann und über mehrere Jahrhunderte hinweg fortgesetzt wurde, wobei der Höhepunkt im 12. und 13. Jahrhundert erreicht wurde. Abgesehen davon bleibt ein Großteil seiner frühen Geschichte unbekannt.

Die Geschichte von zwei Brüdern und der Ursprung von Nan Madol

Nan Madol wurde von zwei Brüdern, Olosohpa und Olosihpa, unbekannter Herkunft gegründet

Der Legende nach beginnt die Geschichte von Nan Madol mit zwei Brüdern, Olosohpa und Olosihpa, die aus einem geheimnisvollen Land kamen. Sie sprachen eine unbekannte Sprache und sahen anders aus als die einheimischen Nan Madolier. Die Brüder kamen nach Nan Madol, um den perfekten Ort zu finden, an dem sie ihren Gott Nahnisohn Sahpw verehren konnten, der in Form eines Meeraals erschien.

Man sagt, dass diese Brüder geschickte Magier waren, die in der Lage waren, Steine mit Magie zu bewegen. Mit ihrer magischen Kraft begannen sie, das komplexe Netzwerk von Inseln und Steinstrukturen zu erbauen, das später Nan Madol bilden sollte. Die Brüder arbeiteten unermüdlich, transportierten massive Basaltsteine aus fernen Steinbrüchen und stapelten sie mit großer Präzision, um die Plattformen und Gebäude zu errichten.

Laut der Legende versuchten sie, bevor sie sich in Nan Madol niederließen, an drei verschiedenen Orten auf der Insel Städte zu gründen, die jedoch später wieder verlassen wurden.

Zunächst wählten sie die Ebene in der Nähe des Ufers des Sokhes. Dieser Ort gefiel ihnen jedoch nicht lange, weshalb sie versuchten, eine Stadt an einem Ort namens Nette zu bauen, der ebenfalls wieder aufgegeben wurde. Dann versuchten sie es im U-Gebiet, doch auch dieser Ort erfüllte nicht ihre Erwartungen.

Die Klippe der himmlischen Sonne in Nan Madol

Schließlich richteten die Brüder ihren Blick auf die Küste im Süden von Pohnpei, auf eine Klippe, die sie „Die Klippe der Himmels-Sonne“ nannten. Auf diesem Fundament, im Meer versunken, begannen sie mit dem Bau ihres monumentalen Projekts: neunundneunzig künstliche Inseln. Doch sie waren sicherlich nicht allein. Zehntausende von Arbeitern wurden eingesetzt, um die Inseln zu errichten. Ihre Aufgabe war es, Insel für Insel aus dem Meer zu erheben und darauf Gebäude zu errichten, alles nach einem sorgfältig geplanten Design. Dieses gewaltige Unterfangen dauerte vermutlich Jahre, vielleicht sogar Jahrzehnten, bis es abgeschlossen war.

Die Könige von Nan Madol: Die Saudeleurs

Nach vielen Jahren harter Arbeit starb einer der Brüder, Olosihpa. Der überlebende Bruder übernahm daraufhin die Rolle des Alleinherrschers mit absoluter Macht. Er fügte seinem Namen einen königlichen Titel hinzu und wurde als der Saudeleur bekannt, der Herrscher von Deleura (dem traditionellen Namen für das Gebiet, in dem Nan Madol liegt). Ab diesem Zeitpunkt wurde er der erste Monarch, der über die gesamte Insel herrschte.

Die Architektur von Nan Madol ist monumental und unvergleichlich in der gesamten Pazifikregion

Nach dem ersten Saudeleur folgten immer seine Söhne, ganz nach der Tradition. Insgesamt gab es 16 Saudeleurs, die über Nan Madol herrschten. Einige von ihnen wurden für ihre guten Taten bekannt, aber viele andere erlangten eher einen Ruf für ihre grausamen Taten. Ein Beispiel ist Sakone Muei, der Ururenkel von Olosop, der für seine brutale Herrschaft berüchtigt wurde. Er erhielt das Epitheton „Der Schreckliche“, ähnlich wie Ivan der Schreckliche. Sakone Muei führte ein strenges Gesetz ein, das diejenigen mit der Todesstrafe belegte, die Nahrungsmittel, einschließlich Fisch und anderer Meeresfrüchte, konsumierten, die ausschließlich den Saudeleurs vorbehalten waren.

Ein weiteres Beispiel ist Saudeleur Saraiden Sap, der den Inselbewohnern auferlegte, die ersten Früchte ihrer Ernte – die ersten Erträge jeder Pflanze – den Herrschern von Nan Madol zu überreichen. Es war eine Möglichkeit, Dominanz und Kontrolle über das Volk auszuüben und die absolute Macht der Saudeleur-Dynastie zu verstärken.

Nan Madol ist aus Basaltsäulen gebaut, die in einem Kreuzmuster angeordnet sind

Die Saudeleurs wurden immer tyrannischer und instabiler, was eine Widerstandsbewegung auslöste. Der Legende nach kam der Untergang der Saudeleurs und letztlich auch die Zerstörung von Nan Madol von der benachbarten Insel Kosrae. Ein Mann namens Isokelekel, der sich für einen Nachkommen des Donnergottes hielt, versammelte dreihundertdreiunddreißig der besten Männer und segelte nach Nan Madol, speziell in die Region U. Dort fragte er die Einheimischen, was sie von den Herrschern der Insel hielten, und kam zu dem Schluss, dass die Menschen die Tyrannei der Saudeleurs verabscheuten und einen neuen König begrüßen würden.

Das Ende von Nan Madol: Eine Strafe des Gottes

Isokelekel eroberte Nan Madol mit einer Taktik, die der des Trojanischen Krieges ähnelt. Er erschien mit seinem Gefolge vor den Toren von Nan Madol und stellte sich als Prinz aus einem fernen Land vor, der die Gastfreundschaft der Saudeleurs suchte. Der Herrscher von Nan Madol nahm ihn an, unter der Bedingung, dass sie alle ihre Waffen niederlegen, wenn sie auf der Insel bleiben wollten. Isokelekel stimmte zu, verbarg jedoch heimlich zusätzliche Waffen auf einer nahegelegenen Insel.

Eines Nachts überwältigte Isokelekels Gefolge die Wachen von Nan Madol, indem sie die versteckten Waffen ergriffen und einen Angriff starteten. Obwohl der Saudeleur mit den meisten seiner Diener entkommen konnte, löste seine Flucht aus Nan Madol einen Bürgerkrieg auf der Insel aus. Nach zahlreichen Kämpfen ging Isokelekel als Sieger hervor und besiegte die Truppen des letzten Saudeleurs. Verzweifelt, um dem demütigenden Schicksal zu entkommen, suchte der Saudeleur Zuflucht in den Bergen. Der Legende nach verwandelte er sich an einem Wasserfall auf wundersame Weise in einen Fisch, um seinen Verfolgern zu entkommen. Es heißt, der letzte Saudeleur existiere noch heute als Fisch auf der Insel.

Nach dem Tod von Isokelekel bestieg sein Sohn den Thron von Nan Madol, jedoch trug er nicht mehr den Titel des Saudeleurs. Stattdessen nannte er sich Nanmarki. Mit der Zeit verließen die Nachkommen von Isokelekel Nan Madol und zogen auf das Festland. Seitdem ist Nan Madol die „Stadt der Geister“, wie wir sie heute kennen.

Viele Geheimnisse von Nan Madol

Im Zentrum dieser mystischen Stadt befanden sich bedeutende Orte wie Pan Kadir, der Wohnsitz der Saudeleurs, und Krokodilinsel, der Wohnsitz ihrer höchsten Beamten. Diese Inseln, zusammen mit den umliegenden Strukturen, prägten den Alltag der Saudeleurs.

Neben Pan Kadir, dem Wohnsitz der Saudeleurs, liegt Krokodilinsel, auf der der höchste königliche Beamte, eine Art Ministerpräsident, wohnte. Krokodilinsel verfügt über einen großen Steinhof, in dem Besucher ihre Waffen ablegen mussten, bevor sie weitergehen durften. Zudem war es nur Männern erlaubt, weiter vorzudringen. In der Nähe befindet sich das königliche Bad, in dem, der Legende nach, die Saudeleurs badeten. Statt Salzwasser wurde ihnen jedoch täglich frisches Bergquellwasser in Säcken für das Bad gebracht.

Der heilige Aal von Nan Madol und die Schildkröteninsel

Etwa 10 Meter von der Krokodilinsel entfernt liegt die Schildkröteninsel, auf der mehrere mysteriöse Wassertanks erhalten sind. Die größte Wasserstruktur auf der Insel ist das Nan Weias-Reservoir, das eine große Bedeutung hatte.

Eine der Inseln von Nan Madol trägt den Namen Schildkröteninsel

Meeresschildkröten spielten eine zentrale Rolle in den religiösen Ritualen von Nan Madol und wurden sorgfältig auf der Schildkröteninsel gehalten. Interessanterweise gibt es dort einen Felsen, der erstaunlich genau die Form einer Schildkröte hat. Ein reiner Zufall? Vielleicht, oder vielleicht steckt doch mehr dahinter – wer weiß?

Die Schildkröten, die auf dieser Insel aufgezogen wurden, wurden später auf eine nahegelegene Insel namens Aalinsel (Ided) gebracht.

Während die Krokodilinsel das Verwaltungszentrum von Nan Madol war, war die Aalinsel das spirituelle Herz der gesamten Region. Die bedeutendsten Zeremonien fanden in einem heiligen Bereich statt, der etwa fünfundzwanzig mal zwanzig Meter groß war. Unter diesem Bereich gab es eine geheime, unterirdische Kammer, die nur durch eine kleine Öffnung zugänglich war, und dort lebte ein großer Muränenaal. Dieser Aal, der als heilig verehrt wurde, erhielt regelmäßig Schildkrötenfleisch, das die Priester für ihn im Ofen im westlichen Teil der Insel zubereiteten. Der Aal war nicht nur ein faszinierendes Tier, sondern auch ein Symbol für die Verbindung zwischen den Göttern und den Menschen – ein wichtiger Bestandteil der spirituellen Praktiken der Inselbewohner.

Im unterirdischen Pool, der über steile Stufen zu erreichen ist, lebte der heilige Aal

Die amerikanische Smithsonian-Expedition von 1963 verwendete eine Probe aus einem der Öfen von Nan Madol, um das früheste historische Datum zu bestimmen. Eine Probe, die mit radioaktivem Kohlenstoff gemessen wurde, zeigte, dass die Öfen nachweislich bereits im Jahr 1285 verwendet wurden.

Sobald das Schildkrötenfleisch perfekt zubereitet war, wurde es dem Aal präsentiert. Wenn der Aal das Fleisch ablehnte, galt dies als ein Zeichen des Missfallens des Gottes, Nahnisohn Sahpw. Aus diesem Grund baten die Priester den Aal um Vergebung – zuerst für sich selbst, dann für die Saudeleurs und schließlich für das Volk.

Selbst nach dem Fall der Saudeleurs wurde der Kult um den heiligen Aal noch eine Zeit lang fortgeführt. Im Inneren des Heiligtums bewachte der Aal die Wurfspieße und dreihundertsiebenunddreißig verzauberte Steine, die zu Isokelekels Gefolge gehörten.

Nach der allmählichen Aufgabe von Nan Madol durch die Nachkommen Isokelekels endete jedoch auch die Verehrung des heiligen Muränenaals. Was mit dem Aal geschah, bleibt unbekannt. Ob er ins Meer zurückkehrte oder einfach starb, weil die Lieferung von Schildkröten eingestellt wurde, können wir nur spekulieren.

Fazit

Nan Madol, das Venedig des Pazifiks, ist voller Geheimnisse. Nan Madol widersetzt sich weiterhin einer klaren Erklärung. Die geheimnisvolle Ausstrahlung, die der Ort ausstrahlt, ist ein kraftvolles Zeichen für verborgene Mysterien, die darauf warten, in unserer gemeinsamen Vergangenheit entdeckt zu werden. Indem wir die Bedeutung der Tiere in diesem alten Komplex hervorheben, zeigen wir die tiefgreifende Verbindung zwischen Menschen und Tieren, die in verschiedenen Formen über die Geschichte der Menschheit hinweg bestehen bleibt – sei es zu Hause oder auf fernen Inseln mitten im Ozean.