Eingebettet in die majestätischen Berge der Präfektur Tochigi liegt der legendäre Nikko Toshogu-Schrein. Umgeben von imposanten Zedern und den sanften Klängen nahegelegener Wasserfälle wirkt dieser heilige Ort wie eine Reise in eine andere Zeit. Beim Betreten der friedvollen Anlage spürt man die Spuren der Samurai-Tradition und eine tiefe Ehrfurcht, die dazu einladen, die Geschichten zu entdecken, die in jedem Stein verewigt sind.
Im Herzen des Schreins befindet sich das Grab von Tokugawa Ieyasu, dem Gründer des Tokugawa-Shogunats, dessen Vermächtnis Japan über zwei Jahrhunderte prägte. Der Nikko-Toshogu-Schrein jedoch ist weit mehr als eine Ruhestätte – er ist ein Sinnbild für das harmonische Zusammenspiel von Mensch und Natur.
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Die Schönheit des Toshogu-Schreins schafft eine Atmosphäre, die zur Reflexion und Ehrfurcht anregt |
Der Toshogu-Schrein Umgeben von Immergrünen Zedernbäumen
Auf Befehl von Ieyasus Enkel, Tokugawa Iemitsu, dem dritten Shogun, verwandelte der Bau des Nikko Toshogu-Schreins das einst beschauliche Bergdorf Nikko in einen lebhaften und prunkvollen Ort. Der Standort wurde wegen seiner landschaftlichen Schönheit gewählt, die einen spirituellen Rückzugsort vom hektischen Alltag bot, sowie aufgrund der Nähe zu Edo (dem heutigen Tokio), dem Sitz des Shogunats.
Der Schrein wurde ursprünglich errichtet, um Ieyasu als Tosho Daigongen, die Große Gottheit des Ostens, zu ehren – eine Würdigung für seinen Beitrag zur Vereinigung Japans nach einem langen Bürgerkrieg. Die Widmung von Nikko als heiliger Ort zur Verehrung von Ieyasus Geist und Erbe entspricht den Shinto-Überzeugungen, die die Verehrung von kami (Geistern oder Göttern) beinhalten.
Tausende von Handwerkern, Zimmerleuten und Künstlern arbeiteten am Bau des Toshogu-Schreins. Die aufwändigen Schnitzereien, viele davon mit Blattgold überzogen, und die kunstvoll verzierten Zedernpfosten zeugen von den künstlerischen Fähigkeiten, die zu jener Zeit florierten. Das Ishidorii, ein großes steinernes Torii-Tor, markiert den Übergang von der weltlichen zur heiligen Sphäre und signalisiert den Eingang zum Schrein.
Der Weg zu den Hauptgebäuden führt allmählich hinauf, vorbei an wunderschön gestalteten Toren, bis man das innere Heiligtum erreicht, in dem Ieyasu seine letzte Ruhestätte fand. Auf dem Weg dorthin befindet sich das Yomeimon Tor, ein architektonisches Meisterwerk, das mit hunderten von kunstvollen Schnitzereien verziert ist, sowie die Fünfstöckige Pagode, die sich harmonisch in die natürliche Umgebung und die Bauten des Schreins einfügt.
Unter den bemerkenswerten Kunstwerken findet sich auch die berühmte Schnitzerei der drei Affen – „nichts Böses sehen, nichts Böses hören, nichts Böses sprechen.“ Die Einheit von Shintoismus und Buddhismus wird durch die Einbeziehung des buddhistischen Rinnoji-Tempels innerhalb des Schrein-Komplexes symbolisiert.
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Der fünfstöckige Rinnoji-Tempel ragt über die umliegende Umgebung hinaus |
Der Toshogu-Schrein wurde mit Pilgern im Blick entworfen. Die Wege führen durch alte Wälder, bieten unerwartete Ausblicke und führen zu verschiedenen Schreinen und Hallen. Die natürliche Schönheit der Wasserfälle, Bäche und Wälder verstärkt das Gefühl der Ehrfurcht und lädt die Besucher ein, sich mit der Natur zu verbinden. Angesichts all dieser Merkmale ist es nicht überraschend, dass der Schrein schnell zu einem wichtigen Pilgerziel in der Tokugawa-Ära wurde.
Obwohl der Schrein hauptsächlich aus Holz besteht und in einer seismisch aktiven Region liegt, hat er im Laufe der Jahrhunderte mehrere Naturkatastrophen überstanden und zahlreiche Restaurierungen erfahren. Die jüngste Restaurierung, die anlässlich des 400. Jubiläums 2017 stattfand, trug zur Erhaltung seiner Pracht bei. 1999 zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt, zieht Toshogu heute Besucher aus aller Welt an. Das Samurai-Erbe von Nikko wird auch während der jährlichen Shinto-Frühjahrs- und Herbstfeste gefeiert, bei denen bunte Prozessionen in Samurai-Kleidung stattfinden.
Die vielen Geheimnisse des Toshogu-Schreins
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Ein Besuch im Toshogu-Schrein bietet ein einzigartiges atmosphärisches Erlebnis, von jahrhundertealten Zedern bis hin zu Tempeln, in denen Samurai lebten und Mönche Zeit in tiefer Meditation verbrachten |
Der Nikko Toshogu-Schrein ist von einer Atmosphäre durchzogen, die an vergangene Zeiten erinnert, und hat sich über die Jahrhunderte hinweg zu einem Ort voller faszinierender Geheimnisse entwickelt. Wenn Sie Ihren Besuch planen, nehmen Sie sich einen Moment Zeit, um über einige der spannendsten Mysterien rund um diesen ikonischen Schrein nachzudenken. Hier sind einige der wichtigsten Rätsel, die Sie auf Ihrer Reise entdecken können:
Das Geheimnis der Drei Weisen Affen
Der Nikko Toshogu-Schrein ist berühmt für seine Darstellung der Drei Weisen Affen, die das Prinzip „Nichts Böses sehen, nichts Böses hören, nichts Böses sprechen“ verkörpern. Diese rätselhafte Skulptur hat Besucher seit Jahrhunderten fasziniert. Es wird angenommen, dass die Affen, die auf so interessante Weise dargestellt sind, eine Botschaft über die Natur von Gut und Böse vermitteln.
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Was wollen die Schnitzereien der drei Affen im Toshogu-Schrein uns sagen? |
Die drei Affen sind: Mizaru, der seine Augen bedeckt und nichts Böses sieht; Kikazaru, der seine Ohren bedeckt und nichts Böses hört; und Iwazaru, der seinen Mund bedeckt und nichts Böses spricht. Ihre Posen deuten darauf hin, dass man bösen Gedanken, bösen Taten oder bösen Gesprächen aus dem Weg gehen sollte.
Der Zweck der Darstellung dieser Affen bleibt jedoch ein umstrittenes Thema. Einige behaupten, sie sollte Kindern moralisches Verhalten beibringen, während andere glauben, sie sei lediglich ein dekoratives Ornament. Unabhängig von ihrer Bedeutung deutet die lebendige Handwerkskunst der Schnitzerei auch auf ein hohes Maß an Verständnis für die Anatomie von Tieren zu jener Zeit hin.
Das Rätsel der schlafenden Katze
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Die berühmte „Schlafende Katze“ des Tempels, Nemuri Neko, ist mittlerweile zum Maskottchen der Stadt Nikko geworden |
Die Schnitzerei der schlafenden Katze, bekannt als „Nemuri Neko“, ist ein weiteres faszinierendes Detail des Nikko Toshogu Schreins. Sie wurde vom Künstler Hidari Jingoro geschaffen und wirkt fast lebendig. Das Geheimnis, das sie umgibt, liegt in ihrer symbolischen Bedeutung und ihrer Rolle im Schrein. Auf den ersten Blick scheint ihre entspannte Haltung im Kontrast zur Ernsthaftigkeit des Komplexes, in dem der Tokugawa Shogun beigesetzt ist, fehl am Platz. Die Schnitzerei befindet sich neben dem heiligen Stall (Shinkyusha) und wird häufig auf dem Weg zum Mausoleum von Tokugawa Ieyasu besichtigt. Einige vermuten, dass die schlafende Katze als Wächterin dieser heiligen Stätten dient.
Andere glauben, dass die Katze die Macht des Shoguns symbolisiert, da er ruhig und mit einem sanften Lächeln über seine Untertanen wacht. Die Nemuri-neko ist zu einem markanten Symbol von Nikko geworden und ist auf zahlreichen Souvenirs zu finden, die im Tempel und in der Stadt verkauft werden.
Die Geheimen Codes des Yomeimon-Tores
Das Yomeimon-Tor im Toshogu-Schrein ist mit über 500 kunstvollen Schnitzereien verziert. Während viele dieser Schnitzereien klare und einfach verständliche Darstellungen von Blumen, Vögeln und mythologischen Kreaturen zeigen, sollen einige angeblich geheime Codes enthalten. Diese verborgenen Symbole sollen Vorhersagen über die Zukunft Japans enthalten, einschließlich der Ergebnisse künftiger Konflikte, Naturkatastrophen oder Ereignisse aus der Kaiserfamilie.
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Der Bau des Tempels erfolgte mit den besten Handwerkern und den hochwertigsten Materialien, die im Japan der Tokugawa-Zeit verfügbar waren |
Die Entschlüsselung ihrer wahren Bedeutungen ist selbst für moderne japanische Wissenschaftler eine Herausforderung, und diese Schnitzereien bleiben daher ein Geheimnis.
Die Unerklärlichen Klangsäulen
Auf dem heiligen Gelände des Nikko Toshogu Schreins gibt es Säulen, die bei leichtem Klopfen geheimnisvolle Geräusche erzeugen. Diese "Klangsäulen" beschäftigen die Menschen schon seit Jahren. Sie bestehen aus einer speziellen Holzart und sind auf einzigartige Weise platziert, sodass sie mit einer Klarheit schwingen, die fast unglaublich wirkt, wenn man sie nicht selbst gehört hat. Obwohl das Geheimnis hinter ihrem klaren, resonierenden Klang noch nicht vollständig entschlüsselt ist, zeigt ihre Existenz das beeindruckende akustische Wissen, das die alten japanischen Handwerker besaßen.
Die Zahlreichen Drachenschnitzereien
Der Schrein beherbergt zahlreiche Drachenschnitzereien, wobei der Grund für ihre Häufigkeit nicht ganz klar ist. Wahrscheinlich hängt es mit traditionellen japanischen Glaubensvorstellungen zusammen, da der Drache ein uraltes Symbol des Guten ist.
Eine der interessantesten Drachenschnitzereien im Toshogu ist der sogenannte "weinende Drache", der ein einzigartiges, weinähnliches Echo erzeugt, wenn man einen bestimmten Punkt darunter klatscht. Der weinende Drache, oder "Nakiryu", befindet sich im Hauptgebäude (Honden) des Schreins.
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Die zahlreichen Tempel im Toshogu-Tempelbereich zeugen von der unerschöpflichen Kreativität der Holzschnitzer, Steinmetze und Zimmerleute, die sie erbauten |
Die Verborgene Kammer von Ieyasu
Es gibt Gerüchte, dass sich im Toshogu-Schrein eine verborgene Kammer befindet. Man nimmt an, dass sie Tokugawa Ieyasus wertvollste persönliche Besitztümer und möglicherweise sogar geheime Dokumente enthält, die mit der Gründung des Shogunats in Verbindung stehen.
Man sagt, dass diese Kammer kurz nach der Fertigstellung des Schreins versiegelt wurde und ihr genauer Standort seitdem ein Geheimnis bleibt, das nur einer ausgewählten Gruppe von Mönchen bekannt ist. Trotz zahlreicher Untersuchungen, bei denen sogar moderne Messmethoden eingesetzt wurden, die hinter den Wänden verborgene Räume aufspüren können, wurde der Eingang zu dieser Kammer nie gefunden.
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Der Ort, an dem der Gründer des Tokugawa-Japans begraben ist, ist mit einer bronzenen dekorativen Urne gekennzeichnet |
Der Nikko Toshogu Schrein ist von jahrhundertealten Zedern umgeben, von denen einige schätzungsweise über 1.000 Jahre alt sind. Diese Bäume säumen auch den Hauptweg zum Schrein.
Einige glauben, dass die Bäume durch die positive Energie des Tempels geschützt werden, die sie vor den Zerstörungen der Zeit und der Natur bewahrt. Andere spekulieren, dass sie an einem Ort mit besonders günstigen Umweltbedingungen gepflanzt wurden oder dass antike Konservierungstechniken, die über Generationen von Mönchen weitergegeben wurden, dafür gesorgt haben, dass sie so lange gedeihen.
Der Aktuelle Stand des Toshogu-Tempels: Tipps für deutschsprachige Besucher
Der Nikko Toshogu-Schrein hat im Laufe der Jahre mehrere Restaurierungsprojekte durchlaufen, das letzte wurde 2017 abgeschlossen. Dank dieser Erhaltungsmaßnahmen sind die Kunstwerke des Schreins in hervorragendem Zustand und können auch künftigen Generationen bewundert werden.
Am Eingang des Schreins befindet sich das Besucherzentrum, das umfassende Informationen zur Geschichte, dem Aufbau und der kulturellen Bedeutung des Schreins bietet. Karten und Broschüren helfen den Besuchern, sich zurechtzufinden. In den Souvenirläden im Schrein-Komplex gibt es eine Vielzahl an Artikeln, von traditionellem japanischen Handwerk bis hin zu Snacks und Andenken – so können die Besucher ein Stück Nikko mit nach Hause nehmen. Moderne Einrichtungen wie Toiletten, Sitzgelegenheiten und Verkaufsautomaten fügen sich harmonisch in die historische Atmosphäre des Schreins ein.
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Das Tempelgelände und die umliegende Umgebung sind von üppigem Grün umgeben, das die Sinne beruhigt |
Der Schrein bietet mehrsprachige Führungen und Audiotouren an, um auch internationalen Besuchern gerecht zu werden. Gut gepflegte Wege und mehrsprachige Beschilderungen erleichtern die Orientierung und sorgen für ein angenehmes und bereicherndes Erlebnis.
Im Laufe des Jahres finden im Schrein zahlreiche Feste und Veranstaltungen statt, die den Besuchern die Gelegenheit geben, traditionelle japanische Kultur hautnah zu erleben.
Die Stadt Nikko, die sich in der Nähe befindet, bietet weitere Annehmlichkeiten wie Hotels, traditionelle Gasthäuser (Ryokan) und Restaurants, die lokale Spezialitäten servieren. Zudem ist sie ein idealer Ausgangspunkt für weitere Sehenswürdigkeiten in der Region, wie die malerischen Kegon-Wasserfälle und den Chuzenji-See. Der Nikko Toshogu-Schrein ist von Tokio aus leicht mit dem Zug oder Bus zu erreichen, was ihn zu einem praktischen Ziel für einen Tagesausflug oder ein Wochenendtrip macht – sowohl für Tokyoites als auch für Touristen, die einen kurzen Ausflug aus der Hauptstadt suchen.
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